滾動軸承外圈和內(nèi)圈之間的電位差會導(dǎo)致?lián)p壞的電流，從而永久損壞軸承的滾道并削弱其運(yùn)行特性，電流在滾動元件和內(nèi)圈或外圈之間的接觸區(qū)域中放電，材料轉(zhuǎn)移和熱應(yīng)力引起的局部微觀結(jié)構(gòu)損傷，表面局部熔化，被稱為點(diǎn)蝕，其進(jìn)一步發(fā)展，最終軸承表面有一層非常薄的侵蝕層被重新硬化，使其變得非常堅硬，容易開裂，這一過程稱為電腐蝕。

 

點(diǎn)蝕和電腐蝕會影響機(jī)電應(yīng)用中的軸承，如發(fā)電機(jī)和電動機(jī)，也會影響由電動機(jī)驅(qū)動的機(jī)器，如泵和齒輪箱，放電使?jié)櫥瑒┳兊脽o用，潤滑油中所含的基礎(chǔ)油和添加劑會氧化，變成黑色廢油，過早老化會永久損害潤滑劑在金屬表面之間形成分離層的能力，最終導(dǎo)致軸承功能的快速喪失，上圖及下圖為電流通過導(dǎo)致在內(nèi)圈滾道（上圖）和圓柱滾子軸承滾動元件的側(cè)面（下圖）上形成凹坑及凹槽的示例圖。

 

軸承中產(chǎn)生電流的原因有很多種，電機(jī)磁通量的不對稱會在軸和殼體之間產(chǎn)生低頻電壓，從而導(dǎo)致電流流過滾動軸承，如果機(jī)器的接地連接無效，則使用非屏蔽非對稱電纜也可能導(dǎo)致這種電流通過，另一個原因是變頻器的使用，許多變頻器的工作原理基于脈寬調(diào)制（PWM）并產(chǎn)生高頻共模電壓，這也導(dǎo)致電流通過滾動軸承，最后，軸和殼體的靜電充電以及通過滾動軸承的放電也是一個可能的原因。